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创造利润的新工具

许多21世纪的经理仍延续着经年累积重复得来的“经验”。下面列出在企业经营过程中几种常见的表现:
  不顾全球购销的可能性,仍延续旧的商业渠道;

  漠视更有效方法的存在,仍坚持低效率的商业惯例;

  不论公司需要与否,盲目地购买和装备新技术;不论公司需要与否,盲目地购买和装备新技术;

  对那些对公司业务所知甚少或不知如何执行新战略的高层唯命是从;

  仍旧依靠无法提供有效决策支持的财务系统。

  沉溺于新经济的狂热,往往会忽略公司经营的复杂性。电子商务的重要性不容置疑,但只有那些认真分析成本、市场、产品、销售和采购渠道的公司,才能真正从电子商务中获利。

  电子商务一直被吹捧为"正和"博弈,参加各方都会盈利,没有失败者。这种情况可能会实现,不过条件是在长期范围内,公司为了竞争和生存而充分掌握信息。如果一概而论,盲目笃信电子商务带来的成功机遇,你就极有可能遭受惨败。只有对本公司内部运营和客户了如指掌,才能真正通过电子商务解决方案,减少交易费用。

  传统经济下用作财务规划和分析的损益计算系统,和电子商务环境格格不入。因此应运而生了与新环境相适应的新方法--交易财务,即研究商品或服务销售时财务决策过程的学科。交易结构应包括价格条件、信用和支付安排、质量保证、销售折扣或其它回扣项目,或几乎所有能想到的生产性或市场性的贷款。电子商务的实施要求公司必须具备收集处理客户(或卖方)数据和应对各种交易可能(客户提出各种交易特殊安排)的能力。

  交易财务可用来分析绝大多数电子商务的财务实时交易。具体功能包括信用谈判、支付安排、与商业伙伴谈判、对是否生产客户要求的特定功能和价格条件的产品进行决策,并还可用于处理其它生产、市场和行政管理事务。

  资金的时间价值

  虽然交易财务理论被广泛应用于会计、销售、信用或其它领域中,但目前仍缺能够解释这些基本活动的全套理论。深谙资金时间价值(time value of money,TVM)的财务经理,清楚地明白这些变量是如何影响利润目标的。

  资金的时间价值是影响财务决策的关键因素。含义就是今天的1美元(或其它货币)比未来的1美元,价值要大。可用利息率或所用时间所带来的未来价值来计算价值差。例如,今天挣到的1美元在利息设定为6%的前提下,其一年后的价值就是1.06美元。(1美元×(1.0+0.06));同理,一年后挣到的1美元,现在的价值就只有94.3美分(1美元÷(1.0+0.06))。

  这个计算过程引入了资金时间价值的四种形式,所有这些形式都是以一段时间或未来的某个时候来确定的:

  将来值:就是一笔现有资金的未来价值。今天投资的1美元,将来到底值多少美元?

  现值:将来一笔资金的现在价值。将来所挣得到的1美元,现在的价值是多少美元?

  年金终值:一系列固定收入的未来价值。每年投资1美元直至退休(或到未来的某个时候),届时所有投资的价值是多少?

  年金现值:一系列固定付款的现在价值。一系列将来付款,如贷款到期时本利和,现在的价值是多少?

  计算工作日

  十分有必要计算每笔交易涉及到的工作日,并将其转化成为利润边际作用因素。"工作日"就是某项工作完成过程中所用时间,是对资金时间价值的一种认可。换言之,工作日就是完成某项活动--如采购资料、生产产品、售前库存、或要求票据偿付后的等待过程--实际所花时间。

  工作日就是在达到某项商业目标的过程中所完成一系列任务而用的天数。电子商务公司生产并销售一项产品可能需要50天。这一过程中每一步都可以依次相应折算成工作日。设立工作日标准后,销售收入和资本收入的变化就可以从具体交易过程的细节计算出来。经营活动中每个变化,都可以折算成原有标准工作日的增加或减少。如果原有标准工作日为50天变成了现在的60天,那么收入就会下降20%。据此,你可以进行决策,制订改进措施。

  如果生产销售环节中目标销售净收入为10%,就可以利用精确的工作日尺度来保证这项目标。工作日制度延承了传统经济的管理精髓,但更加直接明了。工作日尺度可以用来确定市场销售环节和生产环节中每一步--从原材料采购和工资支付,到存货储运和开票收款的开销。

  影响决策的因素

  这里有一个汽车配件供应商的例子。这家公司计划生产轻型卡车和比赛用车的铸件,按照通常的8小时工作制,需要时安排2至3小时的加班。预期销售收入5%,相应的权益资本收入为16%。但是,巨大的市场需求远远超出了公司的生产能力,迫使这家公司实行24小时工作制。加班、维修和运输费用因此而上升,生产成本也就增加了,导致销售收入下降到3.5%,而实际权益资本收入降至12%。

  这家汽车配件公司预见到这个问题了吗?汽车配件公司的客户,汽车生产厂家,不会预见市场需求,但它们会利用缩减工人和及时库存系统等管理方法,将负担转嫁给上游的供货商。这样,汽车生产厂家全球发展,而将一个全新并很难驾驭的难题留给了手足无措的配件供应商。案例中,配件公司的时间链的某一段出了问题--有关生产的那部分--导致了生产成本上升,交货延误和利润下降。

  任何企业在进行任何决策时,都要顾及到上百个财务和工序方面的问题:原材料采购的时机、价格折扣、中间产品的检查、工资、核对帐单、收帐时间、信用审查、售后服务范围等等。面对各种商机时,企业需要认真测评考虑这些因素。那么在公司实际决策过程中,交易财务又是怎样起作用的?

  假定有客户要从你这里购买200件产品,附加条件是:价格折扣4%,保证产品达到特定质量水平,在交货后的30日内付款,因减少销售成本而要求支付广告回扣。这家客户通常使用的支付工具是50日后承兑的支票。保证每件产品的利润100美元(20%)的条件下,你能否接受这个客户的所有条件呢?在传统经济条件下,没有财务部门的全力支持,你可能得花上几个星期来做出决定。

  通过分析,发现满足这位客户提出的条件--价格折扣、质量标准、付款时间和广告回扣--你的净收入水平会比设定的20%少1/6。以工作日尺度或类似方法来度量,设定总生产天数为120天,盈亏拐点为150天。简言之,交易条件变化条件了,你是否还可以达到所设利润目标?

  若使用资金时间价值进行分析,首先要将客户、产品和工序有关经营活动中产生的收入(现金流入)和成本(现金流出)分别折算成现值。客户因素包括质量要求、支付手段;产品因素包括销售折扣和价格折扣;工序因素包括中间产品延误和开票周期。对于每一笔交易来说,原材料、直接劳动成本和管理费用通常是未知的。

  从事电子商务的公司并非一定要具备迅速反应并决策的能力,但仍要对生产经营过程中所发生的情况作出及时反应。财务部门应该具备掌控应对供货商和客户所提财务要求的能力,分析每一次商机背后所蕴含的利润潜能,为公司取得最佳谈判地位出谋划策的能力。这与那种让时间证明每笔交易的盈利性,四下找人询问,一味沉溺于过去成败之中的工作方法大相径庭。

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