互联网的出现带来全球经济和社会的重大变革，也促进了企业管理的进步。企业财务管理作为企业管理系统的一个重要内容，在经历了会计电算化的初级发展阶段后，网络财务作为一种新的财务管理模式，无疑将成为未来财务管理发展的新趋势。本文拟就网络财务的概念、意义、技术基础及在实际运用中的有关问题等作一些探讨。
一、网络财务的概念
1999年8月，国内著名的用友财务软件公司率先提出“网络财务”的概念，引起国内业界对“网络财务”概念与实务的广泛讨论。用友公司提出：网络财务是一种基于网络计算的技术，以整合实现企业电子商务为目标，能够提供互联网环境下会计核算、财务管理及各种功能的财务管理软件系统，其含义的侧重点是网络技术和软件系统，强调了会计核算、财务管理在网络和电子商务中的运用。笔者认为，上述概念的阐述并未完全涵盖网络财务的全部含义。
网络财务的确立，形式上看是新技术在财务管理中的运用，但其实质是财务管理观念和模式的深刻变化。笔者认为，根据企业财务管理概念和实务的要求，网络财务的概念应该是：基于Internet/Intranet技术，以大型数据库为支撑而建立的以财务管理为核心，与业务管理一体化的一种全新的财务管理模式，它包括两个方面的含义：一是覆盖企业各个经营环节的财务网络计算机系统，包括软件和硬件，就是一般意义上的“财务网络系统”；二是新的财务管理观念的确立，包括财务管理体制和会计核算体系、方法的改变，以及与此相适应的一系列财务会计规章制度、办法的制定等。网络财务能够做到事中动态会计核算与在线财务管理，支持电子商务和分析决策系统，包括电子单据处理和结算等，实现各种远程操作如远程记帐、远程报表、远程查询、远程监控和远程审计。从财务管理的角度看，财务管理观念、体制和方法的改变，更能反映网络财务的实质。
“网络财务”不等同于“财务网络”，也不是单纯的财务管理和会计核算在计算机网络方面的运用。网络财务作为一种新的财务管理模式，科学、合理、完善的财务计算机网络系统，只是其必需的运行环境和硬件基本框架而已，网络财务是以财务管理为核心，以与业务管理相协同的、企业级的综合管理系统为支撑。网络财务所依赖的“网络”，可以是行业、企业自成体系的局域网或广域网，也可以是Internet或Intranet，或者是以上各种形式的相互协同。比如：行业内每个基层企业在企业内部建立中心服务器，按照财务工作岗位和企业内部分工等设立若干工作站，自成局域网络；相对上级主管部门来说，各个基层单位的服务器作为工作站，与上级中心服务器联结形成跨地区的广域网。由于行业实行专卖专营，因此行业、企业自成体系的局域网和广域网是确立行业网络财务的主要基础。根据情况也可通过Internet网与外部的银行、税务、审计等机构联结。
二、网络财务的意义
网络财务是财务管理模式在信息时代的产物，是21世纪财务管理的必然发展趋势，财务网络的出现标志着一个新的财务管理时代——网络财务管理时代的到来，它对传统的财务管理理论、实务和方法，将产生巨大的影响，具有重要的意义。
1、网络财务促使财务管理由核算型向管理决策型转变。企业管理以财务管理为龙头，财务管理要充分发挥反映和控制的职能。企业财务会计信息是企业经济活动的反映和结果，也是开展企业财务管理的基础，传统核算手段的局限和财务信息交流的缓慢，决定了企业只能是核算分析型的财务管理模式，按照传统模式取得的财务会计信息，不能动态反映当期的企业经营状况和财务状况，也不能较好的对企业经营活动及时进行科学的预测、分析和决策，财务管理的职能不能充分发挥；而网络财务的动态会计核算、实时数据处理和在线财务管理等技术手段，使会计核算能够尽可能及时和全面的反映企业经营成果和财务成果，企业能在开展经营活动的同时，及时取得相关财务会计信息，及时分析和控制企业一切经营过程，企业经济活动分析的时效性更强，参与经营决策更为科学，财务监督控制变得更为容易，能够充分发挥财务管理事前预测、事中控制、事后分析的作用，为建立真正意义上的以财务管理为核心的企业全面管理提供了坚实的基础。
2、网络财务使财务管理工作效率和质量大幅度提高。传统的财会工作，财务人员主要精力花在基础核算和数据收集方面，无法将更多的精力和时间用于财务管理方面。网络财务先进的核算手段使财务会计人员最大限度的脱离了机械性繁琐劳动，把大部分精力投入到企业财务管理和经济活动分析中，更有利于强化企业管理，提高经济效益。例如，工业企业成本费用核算一直是企业会计核算工作的重点和难点，占据了企业会计核算工作的大部分工作量，而在网络财务中，成本费用的归集、分摊、汇总等十分繁杂的核算过程全部由计算机网络系统完成，时间快，数据准确度高，原来耗费大量人力和时间的工作，仅需要几秒、十几秒钟既可完成，大大的提高了工作效率，而从繁重劳动中解放出来的财务人员，主要是分析数据和控制生产经营过程，并有针对性的及时调整完善企业内部核算和管理中出现的偏差和漏洞，会计核算和财务管理工作效率和质量大幅度提高。
3、网络财务全面支持电子商务。网络财务的重要功能之一是全面支持电子商务，包括电子单据处理和结算等，使企业能够紧跟时代潮流，在瞬息万变的激烈市场竞争中，有利于保持和加强企业的竞争地位。一是电子商务改变了企业经营活动的国家、地域的概念，扩大了企业经营覆盖范围；二是快捷、准确的电子单据处理和结算极大的保证了企业资金的安全，加快了资金流动，节约了相关的资金成本；三是企业之间的合作、联系和信息交流变得更为容易。
4、网络财务促进了企业内部控制制度的完善。网络财务对企业内部控制制度的促进的完善表现在以下几个方面：一是科学、完善的软件系统本身就是一套较为全面的内控制度，财务管理的反映和控制职能，较好的体现在整个计算机网络系统之中，例如，销售人员超过自身权限擅自更改价格，计算机系统就不予认可等；二是报表远程查询、远程监控和远程审计的功能使企业管理人员根据授权可在线随时调阅、查看和审计相关帐务和资料，企业内部监督和控制更为全面和及时；三是内部控制体系的效果很大程度上受人为的任意性因素影响，网络财务用财务管理制度和技术手段严格控制企业生产经营活动，最大限度减少非授权人员的人为影响，保证了企业内部控制制度的严肃性和企业总体目标的实现。
三、网络财务的技术基础
网络财务以当代先进的信息技术为基础，迎合了当代计算机技术发展的新潮流，采用了许多先进的技术。财务网络主要依赖于以下三种技术基础：
1、Internet/Intranet技术
20世纪80年代至90年代初，企业信息系统结构实现由主机系统向客户机／服务器方式的转变，现在正向Internet/Intranet方式转变。Internet即国际互联网，Internet的用户使用Internet应用程序（如电子邮件E-MAIL等）彼此通信以获取大量信息；Intranet即企业内部网，是应用Internet技术，自成独立体系的企业内部网络。Internet/Intranet投资回报率高，风险小，不仅能处理结构化的数据，如各类关系数据库，也能处理各种非结构化数据如文本、图形、图象、声音等，为建立以财务管理为核心的企业财务计算机信息系统，实现信息资源共享提供了优越的管理平台，为企业整个信息系统的集成化发展提供了的技术保障。
2、大型数据库技术
网络财务环境下，传统财务系统所采用的小型数据库如FoxPro、Access、和Xbase等，由于其在数据处理上的局限性，已不再适用。网络财务普遍采用诸如SQLServer、Sybase、Oracle等大型数据库，大幅度的提高了数据处理能力，使业务量完全不受限制，使数据库系统能够高速运行并增强了系统的稳定性、安全性。
3、三层结构技术和组件开发技术
三层结构技术，就是将客户机/服务器系统中各系统部件分成三层服务（客户服务端、中间层服务器和数据库服务器）的一种技术，也是一个基于组件的开发模式。中间层服务器存储应用程序及处理事务规则，响应客户端请求并验证，完成与数据库服务器对话，主要优势在于处理事务的进一步均衡。组件开发技术根据业务涉及的数据和处理流程、不同的行业特性设计成属性、方法并独立封装，用户可在安装时选择适合本企业的组件。比如，在软件设计上，将凭证管理作为一个组件，形成凭证模块，将账簿管理也作为一个组件形成账簿模块，用户可在三层结构的中间层封装某类适合自己企业特点的财务规则组件，如果凭证管理有问题就换凭证模块，如果账簿有问题就换账簿模块。
四、网络财务在具体运用中应注意的几个问题
鉴于烟草行业专卖专营的特点，目前烟草行业推行网络财务应主要采用行业广域网和企业局域网的形式为主。确立网络财务体系的方法，一是建立结构科学的财务计算机网络即财务网络，二是确立新的财务管理观念和体制；在确立网络财务体系的过程中，两者是相辅相成、缺一不可的。在具体运用中应注意以下几个问题：
1、网络财务必须体现以财务管理为龙头的企业管理思想
以财务管理为龙头，是企业管理的基本要求。网络财务作为一种新的财务管理模式，包括科学完善的计算机网络系统和财务管理观念、体制两个方面，但计算机网络系统始终是一种财务管理辅助工具，是整个网络财务运行的基础环境，它的任务是为财务管理服务，使企业管理和财务管理的核心思想得以更好的贯彻。计算机网络系统发挥作用的大小，取决于财务管理观念和体制的科学性，即是否体现了以财务管理为龙头的财务管理思想。
企业财务管理的内容涵盖了企业会计核算、财务管理、经营活动分析、经营决策等企业经营活动的各个方面，分布于企业生产、销售等各个环节。推行网络财务，首先要认真分析行业管理特点和财务管理环境，确定网络财务的运行体制和结构，建立起覆盖各个经营环节的计算机财务网络，包括与之相适应的运行软、硬件平台和数据库结构，其次，尤为重要的是要坚持以财务管理为龙头，建立新的网络财务管理模式，进行企业各项规章制度、管理模式和管理体制的变革，这与企业经营管理的要求是一致的。无论在技术上如何先进的计算机网络系统，如果没有充分体现以财务管理为龙头的企业经营管理思想，就不能对企业经营活动和财务活动实施有效的管理和控制，以此为基础确立的网络财务体系当然就谈不上其科学性、合理性。
2、网络财务应侧重于管理、控制和决策
网络财务与传统财务相比，尽管在技术处理手段、方式和工作效率等方面有着翻天覆地的变化，但其职能作用仍然是一致的。网络财务的功能实现虽然基于会计核算，但由于财务管理职能作用的内在要求，使网络 计算机技术引入到财务管理，经历了三个不同的阶段：会计电算化，财会网络化和网络财务。会计电算化是初级发展阶段，主要解决基础核算工作量的问题；财会网络化是发展的第二个阶段，是在完成会计电算化后，逐步开始采用计算机手段进行辅助财务分析，实现财务数据共享，从网络应该实现的功能来看，该阶段的“网络化”还不是真正意义的网络，一般称之为“桌面财务”；网络财务的确立推动了财务管理从桌面走向网络，使财务管理在内容、质量和效率等方面发生了改变，是对以往传统财务管理模式、手段的重大突破，它不仅包括科学的会计核算体系，更侧重于财务管理职能的实现。网络财务在现代财务管理理念的指导下，利用先进的计算机网络技术，采用动态核算、远程处理、在线管理和集中式管理等功能，使企业财务管理、监督和控制，经济活动分析变得更为容易，同时利用网络财务覆盖企业经营活动各个环节，与其他业务的协同作业的特点，及时处理、分析大量的财务信息和相关数据，能为企业经营决策作出极有价值的参考方案。网络财务不但使会计核算从事后达到实时，更重要的是使财务管理从静态走向动态，从事后分析走向事前预测、事中控制，在本质上极大地延展了财务管理的能力和质量，为财务管理职能和作用的发挥提供了坚实的基础。
同会计电算化、网络化相比，网络财务更侧重于管理和决策，这是网络财务最主要的特征之一，也是确立网络财务必须注意的问题。
3、要考虑财务部门与其它业务部门的衔接和配合
财务管理是对企业一切经营活动的监督和控制，也就是说企业凡是涉及资金和物资的经营活动，都与财务管理有关，在确立网络财务时必须认真考虑与其它业务部门的密切配合。例如：⑴生产、销售和仓储部门是企业原、辅材料、在产品、产成品或商品的重要经营部门，是生产成本、费用、销售成本和库存商品等各项财务数据的重要来源，应作为财务管理的重要环节之一，在网络财务体系中建立专门的应用模块，数据库服务器实现实时数据采集、分类核算和分析，即使已建立了生产、销售环节功能模块，也必须认真解决好与中心服务器的数据接口问题，保证整个网络财务运行的质量和效率。⑵对计划、物资部门产生的经济信息，要及时采集到中心数据库以供分析使用；⑶对行业内部广泛推行的内部资金结算管理制度，如果考虑网络结算方式，应借助于银行现有的结算网络，加强与银行的衔接和配合，并妥善考虑安全问题。
总之，网络财务是企业级的，而不是财务部门级的企业管理系统，其重要特征之一就是财务管理和业务管理的一体化，财务部门必须实现与其他业务部门的紧密配合和业务协同，才能实现确立网络财务的目标。
4、网络财务的安全问题及对策
安全问题是网络财务面临的突出问题之一，必须予以高度重视。首先，网络财务所依托的Internet/Intranet体系使用的是开放式的TCP/IP协议；其次，网络财务涉及的电子单据、电子货币和财务信息等商业秘密资料，容易受到不法攻击；第三，网络财务的分布式操作，使得网络攻击可以从多个地方进行；第四，企业内部使用者如果使用权限划分不当、内部控制不严和操作失误等原因，也容易造成信息滥用和向外流失。由于推行网络财务后，财务管理和业务管理实现了一体化，企业的经营管理活动几乎完全依赖于网络系统，一旦网络系统出现安全问题导致系统瘫痪，将严重影响企业的整体经营，给企业带来不可估量的损失，因此必须认真考虑网络财务所面临的外部和内部安全问题，采取切实可行的安全对策。 网络财务的安全机制可从制度和技术两方面去考虑。首先，企业必须建立科学严格的网络财务内部控制制度，在软、硬件的开发，组织机构和人员的管理，网络系统环境的维护，文档资料的管理，以及计算机病毒的预防与消除等各个方面，建立一整套严格而行之有效的制度，从制度上保证网络财务系统的安全运行。其次，在技术上对整个网络财务系统的各个层次都要采取安全防范措施和规则，建立综合的多层次的安全体系。根据实际情况采用相关的网络安全技术如安全网关（防火墙）、数据加密、身份认证等，应用软件的开发要考虑数据安全性问题，比如基于WEB的财务软件虽然界面简单、易于使用，但财务数据安全性差，因此应充分利用客户/服务器三层结构应用的安全性强和功能强大的特点，与WEB应用的优点相结合，在独立核算实体内部的数据采集部门采用三层结构应用，而对于决策支持、远程查询、报表远程上报则采用WEB的应用，这样就可以大大提高财务数据安全性。
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